10 января 1883 года родился Алексей Николаевич Толстой — один из самых разносторонних русских писателей XX века. Для миллионов читателей он навсегда остался автором сказки о деревянном мальчике Буратино, хотя его литературное наследие гораздо шире.
Будущий писатель вырос в семье, где литература была частью повседневной жизни. Его мать, Александра Тургенева, была талантливой писательницей и с ранних лет приучала сына к чтению и творчеству. Детство Толстого прошло на хуторе Сосновка недалеко от Самары — среди природы и уединения, что сформировало его наблюдательность и образное мышление.
По совету матери он написал свой первый рассказ уже в 10 лет. Позже вспоминал: «Рассказ про Стёпку вышел, очевидно, неудачным: матушка меня больше не принуждала к творчеству». В 1901 году Толстой получил аттестат и уехал в Петербург, где поступил в Технологический институт. В юности пробовал писать стихи, но вскоре понял, что его призвание — проза, и полностью посвятил себя литературе.
После революции он оказался в эмиграции, жил в Европе, но продолжал активно работать.
Вернувшись в СССР в 1923 году, Толстой стал одной из заметных фигур литературной жизни. В это время вышел его фантастический роман «Аэлита» — история любви землянина и марсианки. В 1930-е годы он обратился к исторической тематике и написал роман «Пётр Первый», за который получил первую из своих трёх Сталинских премий.
В 1936 году была опубликована сказка «Золотой ключик, или Приключения Буратино» — не перевод итальянского «Пиноккио», а самостоятельная история с новым, живым героем. Буратино стал символом детства для нескольких поколений читателей.
Толстого иронично называли «красным графом»: дворянин по происхождению, не разделявший революционную идеологию, он сумел занять высокое положение в советском обществе.
Писатель умер в 1945 году. Его книги до сих пор продолжают жить, переиздаваться и находить новых читателей.
