Геноцид не был первым случаем массовых убийств армян — в памяти еще была свежа «Гамидийская резня» в 1894-1896 годах.
Армяне отреагировали на преследования, организовав отряды вооруженной самообороны — фидаинов.
Понимая, что дело идет к полному уничтожению своего народа, фидаины старались приблизить приход русской армии. Они организовывали диверсии в турецком тылу и передавали важную разведовательную информацию через линию фронта.
Героическим эпизодом сопротивления стала оборона Вана — древней столицы Армении. Вместе с беженцами армянское население города достигло 70 тыс. человек, но бойцов-фидаинов насчитывалось всего 1500, плюс еще 4-5 тысяч добровольцев с холодным оружием. Хуже того, у них было только 505 винтовок и 750 пистолетов «маузер».
Турецкое командование бросило против Вана 2500 жандармов и 15 тыс. солдат, а также несколько канонерок, которые обстреливали город с озера.
Штурм 2 апреля провалился — потеряв 350 человек, турки отступили.
Но и армянские силы потеряли много бойцов. Османская армия блокировала город и начала систематические обстрелы. Фидаины запросили помощи у армии Юденича, которая находилась в 100 км от города.
Понимая, что мгновенно преодолеть такое расстояние всем фронтом не получится, генерал отправил на спасение города Экспедиционный корпус.
В него входили забайкальские казаки и армянские добровольцы во главе с Варданом Ханасори.
Они прорвали фронт на отдельном участке, совершили 100-километровый рейд по диким горам и 5 мая вышли к Вану. Операция не имела серьезного стратегического смысла и была серьезным риском для Юденича, ведь противник и так превосходил его по силам.
Но он решил рискнуть ради спасения братьев-христиан!
Удар передовых сил обратил турок в бегство. Осада Вана была снята, а османская армия отступила.
К 20 апреля армия Юденича освободила всю Ванскую область. Губернатором российского Вана стал глава ванского отделения партии «Даншнакцутюн» и патриот Армении Арам Манукян.
Более 250 тыс. армян были спасены, а вместе с ними десятки тысяч ассирийцев и езидов.
Источник – Моя Родина - Арцах
